'메이드 인 아메리카' 판매 홍보의 유혹

지정학은 기업가 Taylor Shupe에게 중국에서 일자리를 되찾도록 강요했습니다. 그의 밈에서 영감을 받은 양말을 판매하는 데에도 도움이 되고 있습니다.

디자이너 양말을 만들고 이전에 수감되었던 여성을 고용하는 회사인 FutureStitch의 생산 라인을 따라가는 순간. 크레딧...The New York Times의 John Francis Peters

지원 대상

피터 S. 굿맨

경력 초기에 중국에서 5년간 경제를 다루었던 피터 굿맨(Peter Goodman)은 미국 서부에서 이 기사를 보도했습니다.

남부 캘리포니아에서 10대였던 Taylor Shupe는 언젠가 글로벌 기업을 이끌겠다는 계획을 자신있게 선언했으며, 그 야망은 반드시 그를 중국으로 데려갈 것이었습니다. 그는 15세가 되었을 때 중국어를 공부하고 있었습니다.

중국에서 대학 학기 동안 Shupe씨는 자신의 최근 사업인 노트북 컴퓨터용 보호 케이스 판매를 위한 제품을 생산할 수 있는 공장을 준비했습니다.

나중에 그는 Stance라는 스타트업의 생산을 감독했습니다. 이 스타트업은 중국 공장에 의존하여 대담한 색상, 서퍼 패턴 및 한 켤레에 25달러에 달하는 가격표로 장식된 프리미엄 양말을 만들었습니다. 그의 현재 사업인 FutureStitch라는 양말 회사도 대부분의 제품을 중국에서 생산합니다.

그러나 그 과정에서 Shupe 씨가 성년이 된 세상은 뭔가 다른 것에 굴복했습니다. 그의 초기 기업가적 진출을 형성한 세계화 시대는 중국을 중심으로 이루어졌습니다. 현재 펼쳐지고 있는 다음 단계는 워싱턴과 베이징 간의 적대 행위가 지배하고 있습니다.

중국 정부와 인기 있는 소셜 미디어 플랫폼인 틱톡(TikTok) 사이의 연관성을 조사한 의회 청문회가 목요일에 열리면서 적개심과 의심이 전면적으로 드러났습니다.

워싱턴 주 공화당원인 캐시 맥모리스 로저스 하원 에너지 및 상무위원회 위원장은 "오늘 보고 있는 미국 국민들에게 이 말을 들어주십시오. 틱톡은 중국 공산당의 무기입니다"라고 선언했습니다.

39세의 Shupe 씨는 성인 생활의 대부분을 태평양 전역에 일자리를 보내는 데 바쳤습니다. 그는 이제 생산을 샌디에고 해안에 있는 새로운 공장으로 이전하여 다시 가져오려고 합니다.

그가 수용한 리쇼어링(reshoreing) 추세는 지난 10년간 세계 경제에 일어난 일련의 중대한 변화의 결과입니다. 중국에서는 인건비가 상승했습니다. 도널드 J. 트럼프 대통령은 중국산 수입품에 관세를 부과했다. 그리고 바이든 대통령은 중국의 경제적 힘을 억제하기 위해 압력을 가했습니다. 워싱턴에서는 거의 아무것도 합의하지 않은 두 정당이 중국이 미국의 생활 방식에 대한 위협이라는 데 합의했습니다.

전염병이 발생했을 때 태평양을 건너 상품을 운송하는 데 드는 비용이 배가되었을 때 Shupe 씨는 이미 제품을 집에 더 가깝게 만들어야 한다는 긴박감을 느끼고 있었습니다.

그는 “중국에서 물품이 들어오면 언제나 넘어야 할 태평양이 있을 것”이라고 말했다.

그는 여름에 캘리포니아 오션사이드에 새로운 공장을 열었습니다. 최근 오후에는 중국에서 수입한 블랭크 양말에 장식 디자인을 적용하는 기계를 휘두르며 일하는 직원이 20명에 불과했습니다. 그러나 Shupe 씨는 연말까지 인력을 두 배 이상 늘릴 계획입니다.

"우리는 초국지화 상태로 향하고 있습니다." 그는 놀라운 속도로 Tesla를 타고 공장을 향해 고속도로를 달려가며 말했습니다. "지난 3년 동안 발생한 대규모 혼란으로 인해 우리가 존재하지 않는다고 생각했던 종류의 위험이 확실히 노출되었습니다. 지금 중국에 새로운 공급망을 구축하려는 브랜드는 누구일까요?"

Shupe 씨는 목화의 주요 공급원인 중국 신장 자치구의 소수 민족인 위구르족에 대한 끔찍한 인권 유린이 보도되는 가운데 계속해서 중국산 직물에 의존할 때 발생할 수 있는 위험을 고려해야 했습니다. 미국의 제재로 인해 신장과 관련된 모든 제품이 미국으로 유입되는 것이 금지되었습니다.

Made in China도 브랜드 책임이 되었습니다.

무엇보다도 기업가인 Shupe 씨와 그의 동료 창업자들은 고급 양말이 개인 표현을 위한 플랫폼으로 전환될 수 있는 대량 상품이자 활용되기를 기다리는 소매 개척지라는 점을 간파했습니다. 그러나 표현에는 가치가 수반됩니다.